Discurrencias y Bytenidades

 Ya se acercan las vacaciones de semana santa, y para algunos estudiantes esto significará tener un montón de tiempo libre para descansar y disfrutar.

Para los estudiantes apasionados por la tecnología, ofrezco en este post 5 alternativas para descansar y aprender sobre tecnología en estas vacaciones. 

1.- Participa con tus amigos en los Imagine Cup Awards.

Los Imagine Cup Awards son pequeñas competencias adicionales a las categorías que componen la Copa de la Imaginación. Entre estos retos adicionales se destacan:

• Envisioning 2020 Award (Imaginando el 2020) – Un reto que consiste en crear un video en el que se describa cómo va a ser el mundo en el 2020 con ayuda de la tecnología. Inscribirse antes del 5 de Mayo.
• Windows Phone 7 “Rockstar” Award – Consiste en crear una aplicación para el nuevo SO para celulares Windows Phone 7, utilizando herramientas como XNA o Silverlight. La aplicación debe ser muy atractiva visualmente y desarrollada con el usuario en mente. Se puede utilizar un simulador para realizar las pruebas. Inscribirse antes del 24 de Mayo.
• Interoperability Award - Realizar una aplicación que permita llevar una plataforma o servicio de Microsoft a otra plataforma o dispositivo, ya sea hacer un cliente de SkyDrive para Linux, checar el correo de hotmail en el microondas o instalar messenger en tu televisión de LCD, no hay límites. El registro está abierto todavía y la aplicación se debe entregar antes del 5 de Mayo.

2.- Desarrolla tus habilidades de programación y matemáticas en el UVA Online Judge.

Si lo tuyo son la programación y las matemáticas esta opción seguro es para ti. ACM ICPC es una competencia internacional de programación y algoritmos computacionales. El UVA Online Judge es un compendio de problemas usados en ediciones anteriores del concurso. En esta página puedes crear tu perfil e ir resolviendo problemas. Conforme vas resolviendo problemas y los envías, éstos son validados por un software especializado y van aumentando tu ranking online.

3.- Actualízate en tecnología con la Academia Virtual de Microsoft.

La Microsoft Virtual Academy es un lugar de aprendizaje y actualización en las tecnologías de Microsoft. Ofrece cursos gratuitos, así como carreras (cursos de mayor duración y alcance). Las herramientas de aprendizaje son muy eficaces e interactivas. En MVA puede participar cualquier persona con intereses en tecnología.

4.- Escucha buenos Podcasts.

Los podcasts son una buena alternativa para mantenerte actualizado en estas vacaciones. A continuación listo 3 de mis podcasts favoritos en ciencia y tecnología:

• El Explicador con Enrique Gánem – Programa de radio de difusión científica (excelente).
• Dommo – Muy buen Podcast de tecnología. Informativo y divertido.
• Byte, tecnología aplicada… a la vida - También muy buena información acerca de tecnología y “cultura geek”. Muuuy divertido.

 5.- Lee un buen libro online.

Júntate con unos amigos y adquieran una cuenta en Safari Books Online. Un sitio web que te da acceso a contenido de tecnología de alta calidad. Libros, videos, turoriales, white papers, etc. Yo llevo un año con el servicio y no me arrepiento de pagar los 10 dólares que pago por mes. Son sin duda una muy buena inversión.

La ACM (Association for Computing Machinery) es la sociedad de ciencias computacionales de carácter educacional y científico más grande del mundo.  Uno de los eventos con los que promueven el interés de los estudiantes por las matemáticas, la algoritmia y la programación es la competencia de programación ACM ICPC que se realiza cada año reuniendo a decenas de miles de los mejores estudiantes de diferentes disciplinas de computación de más de 2,000 universidades alrededor del globo.

¿Por qué participar en una competencia de programación? 

1. Es un reto. Esta competencia de programación presenta al estudiante retos matemáticos y computacionales despertando en él una poco común curiosidad matemática y en poco tiempo, el resolver retos como los que se presentan, puede convertirse en un vicio.
2. Currículum. Si bien un problema que muchos estudiantes enfrentan al graduarse es el de la experiencia laboral, o la falta de ésta. El participar en un concurso de programación permite al estudiante seguir con su vida estudiantil, y le da cartas de recomendación para presentar ante un futuro empleador.
3. Trabajo en equipo. Participar en un concurso con un grupo de estudiantes es divertido, y más si el equipo está formado por buenos amigos.
4. Nuevas experiencias. Jornadas de trabajo de 16 horas, noches en vela programando, viajes, discusiones y chistes algorítmicos. Sin lugar a duda, experiencias nuevas y enriquecedoras que quizás sólo se puedan vivir siendo estudiante.
5. Promoción tecnológica. Si cada vez más y más universidades mexicanas comienzan a utilizar estos medios para desarrollar habilidades tecnológicas en sus alumnos, seguro que la comunidad internacional lo notará y atraeremos su atención (y quizás también su dinero y tecnología).

Otros concursos de tecnología

Microsoft Imagine Cup

Abierto Nacional de Programación Ants

Desafío Intel América Latina

Cualquier información que pudiera completar esta lista de concursos tecnológicos para apoyar la educación en México es bienvenida. En conclusión, es buen momento para que las universidades contemplen estos “trampolines tecnológicos” en sus reuniones de planeación.